“叮叮叮叮叮。”
“叮叮叮叮叮。”
电话铃声像催命一样回荡在这简陋的客房中，维塔皱眉，打算多观察一下。
目前这个世界上，除了知觉共享珠，以及人本身的大嗓门外，就没有任何靠谱的远程无线通信手段了。
而电话这种东西，就一定要有蒸汽管道，或是经过特殊处理的铁轨来与另一部电话相连接，通信。
但，眼前这不断响动的华美电话，只是孤零零的放在木桌上，别说蒸汽管道了，就连根连往其他地方的丝线都没有。
维塔当然不会真正的财富是那本笔记本？”维塔打断道。
“……你知道的可真多，”斯蒂芬妮微微讶异道：“我还以为这秘密也能保守一阵子呢。”
“您不是‘无所不知’吗？”
“骗敌人的鬼话而已，我能完全监听的范围，仅限于我本体所在的城市。再远一些，监听的能力就大打折扣了。”
维塔摇了摇头：“可是，即使我在千里之外，您还是能够操纵这间房间，并把一部漂亮的电话机放在我的面前。”
“这就是我的极限所在。”
“是吗？”维塔不置可否：“那您给我打这个电话，应该就是为了那本笔记本吧？”
“没错。事实上，你们在森林里遭遇的所有异变，大多数都和那本笔记本有关。”
“那本笔记本上究竟记载了什么？”维塔问道。
“维塔，知道的越多，死的就越快。在这样的事上感到好奇对你没有好处。”
“您这种层级的政治家，一定有合适的话术，来让我了解真相的同时却又近乎一无所知。”维塔顿了一顿：“了解最低限度的真相是我之后帮你去抢笔记本，以及继续前往万恩浦洛的基础。否则……您还是另请高明吧。”
“……你真的想听？”
“我真的想听。”
“好吧，其实，笔记本上的东西也并不复杂。”斯蒂芬妮的手指在听筒上轻敲：
“笔记本上，是帝国各地研究者的心血，以及陛下毕生的梦想，如此而已。”
“毕生的梦想？”维塔闭上眼睛，轻揉眉心：“不会是长生不老之类无聊的东西吧。”
“虽然我很希望他长生不老，但，你应该是最了解帝皇的一类人，理应清楚他的志向绝不会仅仅如此。”
“最了解？不，我从未见过帝皇。”
“哈哈，但陛下可是拜读过你的大作。”
“什么？”维塔心中忽然涌现出一种不妙的感觉。
斯蒂芬妮轻笑：“您12岁时写下，并寄给赫里福德周报想要发表的的《红楼梦》，《过，如果把原创的部分去掉就更好了。”
“……这就是你选定我去万恩浦洛的原因？”
“只是个小小的契机而已。陛下有许多老乡，优秀的却没几个。不去捣鼓过去所带来的知识并把自己搞死的就更少了。”斯蒂芬妮的声音中有些意味深长：“说到底，陛下只信任有能力的人。是不是他的老乡，只是微不足道的一个小小添头。你有能力，又正好在赫里福德。所以，你才是护送笔记本去万恩浦洛的人选之一……”
“等等，您说‘正好在赫里福德’？为什么是赫里福德？这座城市有什么特殊之处吗？”维塔忽然出声，声音中带着一丝急切。
“啊呜……”斯蒂芬妮忽然被吓了一跳，接着就是沉默（
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长久的沉默（
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而维塔心中此时掀起了惊涛骇浪，莫非这个自己带着弟弟和妹妹生活了4年的城市真的有问题？问题大到就连总督这个层次的人都会选择沉默（
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维塔张了张嘴，想要说些什么，话到嘴边，却成了一句单薄的询问：“瑟薇和安德鲁最近怎么样？”
“你离开的这半个月中，他们分别在骑士团和教会成为了正式的见习生。并且很受若克和阿斯利的器重。可以说是前途远大而光明。”
“没有安全，前途再无量又有什么用？”
“帝国没有比在我身边更安全的地方了。”斯蒂芬妮轻笑：“呵，既然你这么在意弟弟妹妹的安全，我们就来做个交易好了。”
“交易？”
“你随时可以放弃寻找笔记本，但，我也只会把瑟薇和安德鲁当做普通的下属。”
“反之，如果你继续这趟旅程，我就把他们俩当做除陛下外，最优先保护的对象。”
“又或者，你觉得相比起我，能更好的保护你的弟弟和妹妹呢？”
“……”
……
维塔最终答应了和斯蒂芬妮的交易。虽然他心中对女总督的不信任已经水涨船高。
但，总督说的没错。相比于自己，她的确是最强大的一位保镖。
在将治安官意外死在自己面前的事告诉总督后，华美的电话机便瞬间消失了。
只留下手上铁质的门把手。
维塔呆了呆，将把手装回原处，旋转，推开了房门。
就看到了在倚靠在墙面上的玛丽莲。
维塔走过去，和她靠在一面墙上。
然后，他们两个几乎同时开口：
“总督和你打电话了？”
“姨奶奶和你打电话了？”
“嗯。”
“……唔？”
这相当于是确认了。斯蒂芬妮一个人能同时和好几个人联系，说话。
维塔点头，继续依靠在墙上。
但心中却没有出现和斯蒂芬妮交锋时的那种怀疑。反而，对玛丽莲的信任居然又上了一层。
不知道她是问也想的。
应该是差不多的想法吧？
