顺从着海浪的推搡，寒鸦号的舰艏轻轻撞在码头立面绑缚着的沙袋上，碰撞的声音沉闷而微弱。

    这种微弱就如发令枪响。

    发令枪响起，高耸的舰艏上当即抛下两条粗大的缆绳。

    候在下头的码头工人喊着号子把缆绳拖起来，打出绳结套上木桩。

    与此同时，两根锚链哗啦啦沉入水中，不一会就触碰到水底的淤滩，铁锚躺倒，锚钩深刺进滩涂。

    平整的船板把干舷和栈道勾连到一块，洛林缓步下船，远远地冲着引航员弹出一枚八角金币。

    “我喜欢您的旗语，先生。”

    引航员笑嘻嘻把金币揣进口袋，夹着号旗向洛林问候。

    “肯维先生，那是引航班一块商量出来的旗语。我们认为对自己的家人不需要客套，客套只会伤害亲情。”

    “明智的决定，我的船员们都很喜欢，请代我向贵班表示感谢。”洛林还了一礼，“对了，船上有一批紧俏的法国红酒。既然你们准备了宴会，酒水请务必让我来提供。”

    “这可是到厨房，世界最美味的中餐和法餐厨房都是男人的世界，我的船厨也是男性，连第二、第三值序也是男性。”

    “傲慢！成功男士似乎都是如此。”阿比盖尔不满道。

    洛林哈哈一笑：“这可不是傲慢，这是付出，以及随之而来的自信，夫人。”

    简短的交锋至此结束，汉密尔顿翻了个白眼，抬手引指卡门。

    “约翰，这位是卡门小姐，你们是老朋友了，她是一位不下于夫人的优秀辩手。卡门女士，约翰.亚当斯议员先生，巴尔的摩军需采购的总负责人。”

    洛林和卡门同时皱眉。

    但只有片刻，卡门已经调整出笑，向着亚当斯伸出柔荑。

    “议员先生，您的身份可藏得真深。”

    亚当斯轻轻捏了一下卡门的手，绅士一礼，歉转洛林。

    “肯维，美利坚是个新生的国度，在人力上远没有富裕到各司其职的地步。”

    “这算解释么，隐瞒身份的议员先生？”

    “是解释。”亚当斯没有回避，“我的主要战场在欧洲，巴尔的摩原本就是兼顾，计划在明年全权交托到亚历山大手里，谁知道你出现了。”

    他看了汉密尔顿上校一眼：“考虑到你掌管着大陆军所需的大部分军火，一旦形成稳定渠道就将成为我们最重要的朋友，我认为有必要让未来的军需采购责任人先一步和你熟悉起来。这对你和美利坚都有好处。”

    “一旦形成稳定的渠道？”洛林笑了一下，“看来您先前对我可没有太多信任。”

    “现在也没有，说实话。”亚当斯叹了口气，“我是个现实主义者，在感激上帝保佑美利坚的同时，也随时做好了你一去不回的准备。”

    “因为上帝绝不干预人间的发展规律，是吧？”

    亚当斯惊?地挑了挑眉毛：“看来你对我的了解远比我对你的所知多得多。”

    “您意外么？”

    男士们正扯着闲，边上的女士谈圈突然传出一声惊呼，是阿比盖尔。

    “天呢，约翰！是艾萨克亲笔书写的神（www.shubao.info）学论文，看卡门小姐为我们带来了什么！”

    “无所不知的商人……”亚当斯含糊着咀嚼着拗口的拉丁文。

    洛林下意识就想接茬，话到嘴边，猛然惊觉。

    糟！要冷场了！

    千均一发之际，卡门兀然一声娇笑救了场。

    “夫人，让女士一直站在屋外是不是男权主义的体现呢？我从没试过站这么久，腿都酸了。”

    全场大笑。

    亚当斯拍着洛林的胳膊，侧身让出背后的门厅。

    “去屋里吧，肯维。再这么没完没了地谈下去，巴尔的摩的夫人就该在厨房倾茶了。”