早些时候，就在乾武门被灭门的当头，远在南线的仙剑堂，依然对断肠谷中所发生的一切无从知悉，尚处在一副风平浪静的常规行军状态中。
从南营到流沙坪的道路并不平坦，不适合骑马行军，朱世铧带领着三百弟子不疾不徐地往北步行而去，朱亚枫走在最前头，后面跟着陈淑卿与顾长平，而后是朱世铧，再其后便是三百身着灰色战衣的普通弟子，手中纷纷扛着拆下的帐篷、大小不等的四十来个小叶紫檀笼子。
一路阳光明媚，春意盎然，小叶红豆树在风中沙沙作响，，在守岁季来到此地，竟然遇不上一只妖怪，才是与多年的常识相违背，惹得长长的队伍中窃窃私语。
陈淑卿闲来无事，找话对朱亚枫问道：“枫师兄，若是换作往年，我们走了这约莫两个时辰，你们应该遇到多少妖怪了？”
或许在朱亚枫的眼里，陈淑卿自是蒲子轩的老相好，而自己又横竖看那姓蒲的不顺眼，有美人主动搭讪，竟也顾不得多瞧一眼，不冷不热地应道：“难说，三五只、十来只，谁没事去记这些干嘛？”
陈淑卿又和气地问道：“那，此地风景如此怡人，为何又成了妖物层出不穷之地呢？但凡万物妖化，定然要历经千锤百炼，能偶有异变已是难得，如何能每年如此集中地妖化？实在令人想不通啊。”
朱亚枫依旧（
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陈淑卿连续热脸贴冷屁股，讨不到好，自觉心中堵闷，自嘲地吐了口闷气，不再多话。
同样是师兄，一旁的顾长平却丝毫未有朱亚枫之傲气，一看陈淑卿打开了话匣子，顿时来了兴致，主动询问道：“嘿嘿，淑卿姑娘，想知道这个问题的答案吗？”
陈淑卿一愣，点头道：“嗯，说一点儿也不好奇，那是假的。顾师兄若是有些信息的话，不妨分享分享。”
朱亚枫斜眼瞥了一眼顾向平，觉得那大献殷勤的样子令人不悦，但又不便发作，顿觉脸上无光，一言不发。
顾长平对此并不在意，细细解答道：“这个峡谷为何叫断肠谷，可是大有来历的。据说一百多年以前啊，有一个强大的净化使者，本该以降妖除魔为己任，却对此事业不感兴趣，唯一的爱好，只是拼命修炼自己的净化之力，希望达到登峰造极之境地，可是，无论他如何修炼，超越了一个又一个的高人，却始终有一座难以逾越的大山摆在他的面前，那便是史上最强大的净化使者——柳泉居士蒲松龄……”
一听蒲松龄的名字，陈淑卿顿时顾不得礼数，陡然打断顾长平，高声道：“什么，居然还和蒲松龄先生扯上了点关系？”
顾长平未料到陈淑卿有如此大的反应，先是一怔，随后又反应了过来：“哦，对对对，我都忘了，淑卿姑娘正是蒲松龄的养女，而您的同伴蒲子轩也正是蒲松龄的后人呐！”
陈淑卿道：“你这么一说，我就更感兴趣了，那个净化使者，是何许人？又发生了何事？”
顾长平清了清嗓子，继续讲述道：“都是传说而已嘛，那人姓甚名谁，还真没听人说起过，只知道，他为了避免妖怪骚扰，长期选择在这峡谷中修炼，然后每隔数年，便要从广西去山东找蒲松龄切磋武艺，期望能战胜蒲松龄，以证明自己才是起来，我也想问问淑卿姑娘，那些年，有没有这样一个人，每隔数年便会出现在蒲家庄？若传闻为真，您一定见过他。”
“有！”陈淑卿想也不想就作了回答，“鉴于先生的身份如此显赫，那些年，的确有他郁郁不得志后，便于某年五月回到广西此地，想到自己毕生的追求终究无法实现，顿感人生生无可恋，肝肠寸断，跳崖自杀，于是从那时候起，这普通的峡谷便有了名字，叫做断肠谷。而此人净化之力已修炼到仅次于蒲松龄的地步，又因过于执着，与他的怨念结合在一起，形成了强大的邪气，那些邪气跑不出这小叶红豆森林，于是便成了妖怪滋生的沃土。也不知这传说，是真是假……”
陈淑卿霎时间联想到了当初马夫老方所言“听说那里有一个奇怪的规律：从一百多年前开始，每年新年过后，便会陆陆续续滋生出一些妖怪……”
这“一百多年前”，不正是蒲松龄先生的时代吗？
时间高度吻合，陈淑卿便道：“我想是真的，蒲松龄先生大约一百五十年前去世，而他成为净化使者的时间，可再前推四十年左右，也就是说，此人去世的时间大约在一百六七十年前上下，也便是那时，断肠谷中开始出现这个规律，后来的一百多年中，又逐渐形成了咱们这四大除妖门派。”
顾长平叹道：“如此说来，正如水可以滋养万物，而邪气也可以邪养万物，这便远远加速了万物妖化的过程……一个净化使者为世间带来如此厄运，真是可叹，可悲啊！”
朱世铧在两人身后眯着眼睛，一言不发地听着，他当然也早已熟知这个传说，只是见顾长平那义愤填膺的模样，忍不住插话道：“有何可叹？又有何可悲？若没有妖怪可擒，哪来兄弟们如此好日子可过？好了，别说了，目的地到了。”
谈话间，队伍已走下又一个山头，只见眼前出现一块硕大的平地，视线豁然开朗起来，而平地那头已有一堆黑衣装束打扮的人群驻足——那不是别人，正是等候多时的桂林永生门。
朱世铧从陈淑卿身后走到了队伍的最前头，朝对方行去，只见对面也是三名身着锦衣的男人站在队伍最前头，那正是永生门掌门何哪里话，我们也是刚到不久。”何实话，我们也是一头雾水。”
朱世铧又问：“那，何掌门今日飞书邀请敝堂到此流沙坪议事，是为何事？”
何有要事商量吗？”
“这……”朱世铧更是莫名其妙，看了一眼朱亚枫，见朱亚枫也是一脸茫然，便道，“枫儿，你把早上那封书信拿来看看。”
朱亚枫从怀中掏出一封书信交给朱世铧，朱世铧将其展开，展示于何天傲面前。
何天傲看了那书信，顿时整个人都不安起来：“这……这确是我的字迹，可是，我对天发誓，我从未写过此信啊！”
