饮罢了这一杯五味杂陈的苦酒，赵桓的情绪反而平静了许多，他端着金杯，却是没有续杯，只是慢慢踱步，缓缓诉说着。

    “朕既然作为万民君父，就该把话说清楚，故作高深，打哑谜，玩帝王心术……漫说朕不擅长，便是真的有这个本事，也不该用在你们身上，更不该用在这么个艰难的时刻。”

    坦白讲，即便最厌恶赵桓的臣子，也不得不承认，这位皇帝还是有独到之处的，至少他真的坦诚，说话直白到出乎预料，却又触动人心，至少谁都要承认，他的确胜过之前的皇帝太多了。

    “过去的大宋朝好不好呢？朕无从批评……毕竟歌舞升平，繁华富庶，全，这样的，就连酒水这种基本的商品，也有严格限制……出入开封，要严查身份，税吏也凶悍的不得了。

    几乎可以说，一年之间，开封已经完全变了个样子，再也不是文人心中的地上，以往的开封，有多少好处，都是镜花水月，是自欺欺人，你们以为如何？”

    李纲深深一躬，“官家圣睿，其实盛世危局，早就有人指出了……从庆历新政，到熙宁变法，这么多年，想要救国的贤臣义士，不在少数，只可惜都没能坚持下来。”

    赵桓叹道：“老百姓常说，不见棺材不掉泪，不到黄河心不死。过去讲得再多，总有人不愿意相信。可自从金人南下之后，我想尊严重于温饱的缘由所在，咱要首先活出人的骨气，然后才能谈温饱，谈体面……朕以为这个道理不能理解。”

    “而要想自立自强，首先就是武力，就要用强大的兵马，能够百战百胜，所向披靡……要想强兵，就必须投入，要花钱，要优待武人，要给将士尊重。过去讲文治，说东华门唱名是好男儿。现在讲究为国立功，奋勇杀敌，所以好男儿的评价也要改变。”

    “其实要改变的何止是这些……过去你们是朝廷重臣，士中极品，便是不需要做什么，就能平步青云，享受荣华富贵，谁又不是傻子，放着安稳的日子不过，非要给自己找麻烦？”

    赵桓笑呵呵道：“话说到这里，把太上皇搬出来，把什么征收十年田赋的信拿出来……归结起来，不还是希望朕往回走吗？回头瞧瞧丰亨豫大，别把大家伙逼得太狠了。”

    “李光！”

    赵桓突然点名，这位吓得连忙跪倒，“臣，臣有罪！”

    “你有什么罪！”赵桓笑道：“户部加征税赋，都有明确的数字，朕可是增加了十倍吗？户部增加了十倍？”

    赵桓声音陡然提高。

    这时候张悫慌忙站出来，切齿道：“好叫官家得知，户部的确加征了税赋，可万万没有征收靖康十年税赋的荒唐事！这分明是有人借机盘剥百姓，勒索敲诈，丧心病狂！”

    赵桓颔首，“李光，你认可张相公的话吗？”

    “臣，臣认可……胥吏贪得无厌，应该严惩不贷！”

    “不只是胥吏吧！”赵桓微微一笑，”地方上的大户，隐匿土地田产，把税赋转嫁给普通百姓，这也是理所当然的事情。”赵桓笑道：“李光，遇到这种事情，貌似不该跟武将耍脾气啊！仿佛没有他们在前面浴血奋战，这笔钱就能省下，老百姓就不用受盘剥？李光，你觉得说得通吗？”

    李光无言以对，只能拼命磕头，“臣，臣知道错了，求官家开恩！”

    赵桓笑道：“知道了就好，朕就给你一个机会，让你去地方上清查，就查桂林等地，多征百姓田赋的事情。查清楚，是哪个混账干的，不管涉及到了什么人，都要一查到底，绝不姑息养奸。朕现在就给你二百兵马，让你立刻南下，你可愿意？”

    “愿意！”

    李光毫不犹豫答应，他又不傻，自己在岳飞面前的表演彻底砸了。官家的话已经很明白了，如果自己不答应，不定有什么罪名在等着他。

    自己不但要去桂林，还要六亲不认，一查到底，必须给官家一个妥当的交代，否则自己的下场绝对好不了。

    以毒攻毒，赵桓驾轻就熟，信手拈来。

    “桂林的事情不是单一的，不少地方都有类似情况……朕想多少三成税，下面人就能多征三倍，还要把脏水泼到朕的身上，这就是下面官吏的可恶之处，你们身居高位，务必要看出请这些，切莫被下面人左右了。”

    赵桓沉声道：“说来说去，朕没有退路，你们也不要想着退路……历来变法都是最难的事情，内忧外患，一起落到了咱们头上，说句不客气的话，太上皇禅位之时，当真是到了亡国之际，想要挽救，都已经很困难了。”

    “朕只有拼着一切，把事情办成了，不顾一切，不惜骂名……朕做不了完美无缺……一年多了，朕连皇子的面都没见过几次，为父不慈，为子不孝，便是朕的处境，朕也懒得惺惺作态，做个裱糊匠，粉饰太平，只是徒增笑料。从今往后，也不要拿这些无聊的事情浪费朕的口舌。”

    “所有朝中诸臣，武人想的只是如何打胜仗。文官要想得多一些，既要保住基本的民生，别让百姓饿死，又要竭尽全力，填补财政缺口，集中更多的财富，供应军需，帮着朕打赢这场大战！”

    “诸公……拜托了！”

    赵桓竟然用上了祈求的语气……瞬间，以李邦彦为首的诸臣，竟然都哭了起来。

    “官家如此坦诚相对，臣等唯有鞠躬尽瘁死而后已！”

    身为首相的李纲却是没有急着跪下，他思忖再三，终于挺身而出，还没等说话，缓缓摘下了头上的帽子，放在了一边。

    “回官家的话，臣以为的诚恳，其实从赵桓讲出要不顾一切，推行变法，要把仗继续打下去，稍微机敏一点的，都看得明白，这么大的财政缺口，跟李纲理财不力是有关系的。

    以往赵桓用李纲，就是看中了李纲主战派大旗的地位。

    可现在呢？

    赵桓本身就是最好的旗帜，相反，李纲保守，甚至迂腐的性格，已经不适合接下来的事情了。

    如果继续为相，肯定会出更多的差错，到了那时候，谁都不好看。

    从理智上讲，主动求去是最好的选择。

    可话又说回来，想走又岂是简单的几句话而已……李纲位极人臣不说，还有着一大群追随着，他走了，这些人怎么办？

    像蔡京之流，都八十了还舍不得权力。

    李纲求去，既是情理之中，却又让人五体投地。

    此刻李纲的气度，果然有了名相风采！

    “李相公，朕和你君臣相得，互相扶持，同走过最难的一段风雨，如论如何，千百年的史册里，也会记下你李伯纪浓墨重彩的一笔！”

    赵桓感叹道：“李相公，你想求去，不知道又打算给朕推举何人，继承相位？”

    李纲几乎没有思索，直接道：“臣保举太傅李邦彦，此人敛财之术，胜过臣万倍！重用此人，方能解燃眉之急。”