吕颐浩领了赵桓旨意，从潼关古道，返回开封，一千多里的道路，他跑了三挂灯笼这种奢侈的事情了。

    便是大户人家也收敛了，生怕收提编收到自己的头上。

    所谓大炮一响，黄金万两，打仗从来都是最花钱的，宋军虽然还没能装上火炮，可各种开销就像流水一样，还是黄河之水。河北这边，老相公宗泽手里，还捏着赵州一座孤城，再有就是岳飞在黄河以北的营寨堡垒，其余州县，悉数被挞懒夺走，京东这边，兀术凶悍，在年前的时候，险些击败刘锜大军，幸好他在梁山泊一带征粮，遭到了义民反击，损失了一个半猛安，暂时还在修整，没有继续攻击。”

    王禀总结道：“现在的情形很明白，关中之战虽然赢了，但却不足以彻底粉碎金人的攻势，最少还要再打一场大仗才行。我看官家移兵蒲城，就是这个意思。”

    众人赞同王禀的判断，可主管财税的张悫却苦兮兮道：“再打一场大仗，我都不知道靠什么维持了……咱们不说别的，去年因为丢失了两河，加上损失的商税，粗略估算，朝廷岁入，直接少了一半！”

    “啊！”李纲皱眉头，“怎么会少那么多？”

    吴敏也道：“不是向大相国寺借了钱，还加征了提编吗？”

    张悫苦笑，“这些钱都用在了军务上面，从上到下都盯着，谁敢动一文钱？我是巧妇难为无米之炊，河工的钱我给砍了不少，今年没准会闹旱灾，厢军的钱我也给减了，地方上裁撤厢军，会不会闹出乱子，我也不知道。官吏的俸禄我也是能砍就砍，像咱们这样的，只领三成，五品以上的领五成，再往下的，领七成……虽说咱们的俸禄不低，可现在京城米价不断上涨，好些人跑到我府上哭，说今年过年，连一点油都没见着，说着说着，就哭了起来。”

    “这大人能熬着，家里的孩子怎么办？以前都说民不聊生，现在官也快活不下去了。今年的财税预算不会比去年好，花销怕是更大。提编，授田，打击豪强……这些事情都只管去做，可想要收效，也不是一是不是？”

    张悫忍不住哂笑，还是要加税，早知道他就该回家种地，把这个让人戳脊梁骨的户部尚书丢出去算了。给谁都行，反正他是够够的。

    李纲咬了咬牙，“这样吧，政事堂拟个单子，马上明发各地，准许进纳授官……最高可以给五品出身！”

    “什么！”

    张邦昌豁然站起，瞪圆了眼睛，傻傻看着李纲，声音都颤抖了。

    “李，李相公，你，你这是要卖官鬻爵啊！”

    李纲竟然也不反对，“骂名我担着，总而言之一句话，该供应军中的开销，一点不能少，尤其是官家的大局，更不能出半点差错！”

    李纲见还有人犹豫，竟然直接站起。

    “官家不避军旅之苦，临阵杀敌，浴血奋战，我们这些人再苦，能比得过提着脑袋，顶在前面的将士们吗？”

    李纲深深一躬，“诸公，大局为重啊！”

    首相把话都说到了这份上，在场所有人都站了起来，一起躬身。

    “请李相公放心，无论如何，我们都会尽心尽力，扛起大局的！”

    ……

    众人带着复杂的心情离去，李纲瘫坐在太师椅上，喘气如牛，当真是精疲力尽，他本就不是宰相之才，却又在这个最艰难的时刻，坐上了宰相位置，个中滋味，只有他一人知道。

    没什么好办法，只能努力维持着，还有一口气，就要撑住。

    李纲废寝忘食，料理事务，正在这时候，有人送信，吕学士回来了。

    吕颐浩见到了李纲，施礼之后，发现李纲又比之前瘦了好大一圈，身上的紫袍都显得大了好多，空空晃晃的，看得他也是心中发酸。

    “李相公，都说军前苦战，可苦的也就是打仗的几距离金贼不过百步，当真是在玩命！还有韩大王，兴汉侯，还有你吕龙图，又要料理军务，又要鼓舞人心，撰写邸报……当真是不容易啊！”

    吕颐浩苦笑：“都这个时候了，谁能容易……李相公，我这次回来，是带着官家的旨意。”

    “官家什么意思？”李纲好奇道。

    “官家担心金贼会调河北兵马去河中府，如此一来，官家的胜算就不大了。”

    李纲一惊，“那，那要如何应对？增兵吗？”

    “不！”吕颐浩道：“官家是想让岳都统率领人马，趁着金兵西进的时候，掀了金人大营，从河北发起反攻！”

    李纲吸了口气，“果真要如此？”

    “嗯！”吕颐浩道：“岳飞虽然年轻，但忠勇可靠，他守卫两三个月，牢牢挡住了金人，足见是社稷之臣。”

    李纲想了想，低声道：“既然是官家旨意，自然是一切照办。吕学士，是要政事堂下令，还是……”

    “我亲自去，此事还请李相公暂时保密，不要泄露出来。”

    李纲点头，“军国大事，我晓得。”

    吕颐浩跟李纲交代完，转身就去，竟然片刻不舍得停留，直接去见岳飞。

    而此刻的岳飞呢，却也在军营之中，召开会议。

    “都统，最近咱们的人发现挞懒这个老家伙，军中动静不小，人马集结，似有发动攻击的态势，不可不防。”张俊沉声道。

    坐在另一边的刘子羽却道：“我倒是觉得挞懒是在虚张声势，关中之战后，金人只能把心思放在两河之上，其中河北又是重中之重。我猜金人调兵，或许是为了图谋宗相公的孤军。”

    刘子羽扭头道：“都统，宗老相公着实太不容易了，我觉得咱们不能无动于衷，应该出兵才是！”

    听到了宗泽有危险，在场许多将领都站了起来，包括岳飞的几个好兄弟。

    “都统，别忍着了，守了这么久，都成了王八了，该出去咬人了！”王贵大声嚷嚷着。

    岳飞突然狠狠瞪了他一眼，吓得王贵不敢说话了。

    岳飞沉着脸目光扫过每一个人，他微微叹息，而是把刘子羽叫到了后面，只剩下两个人。

    “宗老相公我是仰慕的，可咱们这一支兵马，不光担着河北的金人……倘若，倘若我们出动，兀术从京东方向再攻击开封，又该怎么办？”

    刘子羽眉头微皱，“都统，你觉得刘锜挡不住？”

    “不是他挡得住，挡不住！”岳飞突然沙哑道：“开封可是朝廷所在，城中文武诸公，百万商民百姓，大宋生死存亡所系，若是没有确当办法，我军贸然出战，到时候该是何等不堪设想！”

    刘子羽看着岳飞紧皱的眉头，陷入了沉吟……天下安危，系于一人……亲自领兵，不畏艰辛的赵官家；一身孤忠，决死北上的宗相公；熬干心血，苦撑大局的李首相；似乎还要包括这位年纪轻轻，就肩负重任，精忠报国的岳都统！

    这局势怎么就这么难！

    到底该怎么办？

    正在两人相对无言之际，突然有人急报……吕龙图来了！