“你头领，金贼南下了。”

    马扩急匆匆向李彦仙讨个主意……由于李彦仙的身份暂时还是保密的，所以马扩是这支义军名义上的统帅，不过两个人倒是没有什么矛盾，毕竟李彦仙的优势几乎是全面碾压的。他弓马武艺，甚至文采军略，乃至三教九流，跟形形色色人打交道的本事，都比马扩强了很多，让马扩完全心服口服。

    貌似有人讨论过，为什么北宋灭亡，南宋还能撑着，而南明却撑不住了……其实稍微研究一下，就会发现，两宋之间，几乎在几年的光景里，就冒出了无数的英才，像岳飞、韩世忠等人，固然是拔尖儿的，但有态度不逊色他们的将领英杰，这些人或许运气不好，或许没有广为人知，但他们靠着一腔热血，满腹忠贞，勉力维持着大局，总算不至于彻底的错了？”

    李彦仙一笑，“你先坐……我曾经去过一次洞庭湖，那里号称有一百零八处水寨，每个水寨都有水匪，你说我当时最怕的是什么？”

    马扩道：“是怕这些水贼联合起来，拧成一个拳头？”

    “哈哈哈！”李彦仙大笑，“山贼水寇，就算聚集再多，没有军法约束，没有剧中协调，更没有稳妥的粮草供应，就算有百万之众，也不过是黄巾流寇一般的下场，又有什么好怕的。”

    马扩这些年也是很有些见识的，他渐渐懂了。

    “应该是担心水寇散在四面八方，没法一下子剿杀，反而拖延是日，虚耗国力。”

    李彦仙颔首，马扩又道：“既然如此，将军的意思，咱们反而该学习流寇，散到各处，不要和金贼拼命？”

    李彦仙道：“的确如此，看起来解州城池还算坚固，可以固守。但即便如太原城，也有被攻破的时候。我们要想长久，必须重新回到山区，返回乡下，避敌锋芒。待到敌兵势头下去，或者有机可乘，才能聚兵围攻，否则也只是自寻死路罢了。”

    马扩颔首，“实不相瞒，我前些时候和金人周旋，能活下来，也仰仗着太行山……只不过这事情并不容易。”

    李彦仙笑呵呵问道：“可是百姓不配合？”

    马扩深深颔首，郑重其事道：“李将军，百姓粗鄙贪婪，并不知晓大义，心中也没有君父朝廷……兵马驻扎在下乡村镇，难免扰民，而且军中所需粮饷又不是村民能负担的。一旦双方出现冲突，有些村民就会出卖义军。李将军也知道，民间有说法，叫兵不如匪，我怕未必能如愿以偿！”

    李彦仙并不觉得意外，事实上这种疑问他也有过，靠着山村百姓，能不能和金人周旋……但有个人很确定告诉他，不但可以，而且还能发展壮大，并且赢得最终的胜利。

    但是有个前提！

    “马兄，百姓何以排斥官军？归根到底，还是军纪涣散，袭扰百姓，造成冲突不断……其实类似的事情，官家早就提到过……”

    “哦？”马扩大惊，“官家竟如此雄略卓识？”

    李彦仙道：“官家就曾经问过朝中诸公，金人南下之前，我朝丰亨豫大，百姓民生便是极好了？”

    马扩苦笑，“所谓丰亨豫大，不过是一些奸佞之臣的粉饰之语，要真是太平盛世，也不会南北各处都有流民起义，金人南下之后，一溃千里了。”

    “说的没错。”李彦仙笑道：“官家也是这个意思，因此官家主张变法，给有功将士分配土地，落实土断，实现耕者有其田……”

    马扩感慨点头，“我大宋有此圣明回来，便是想着抗金，也就顾不得这些了。再有官家圣明，心里头有数，朝中诸公也奈何不了有功之臣。对了，你知道李太傅吧？”

    “李邦彦？浪子宰相？”

    李彦仙立刻沉下脸，呵斥道：“你可别胡说，如果哪了，我教书多年，也没干过任何亏心事，金人也不会一点道理不讲。”

    邵隆反复劝说，老头都不答应。

    最后逼得没办法，只能去请李彦仙和马扩。

    张老头首先抱拳告罪，“为了老朽，耽误了两位首领的大事，这岂不是罪孽大了。”

    马扩道：“老先生，您为了擒杀范琼贼子，立下了大功，跟我们一起走吧，也免得金人报复。”

    老头笑容不减，却摇头道：“别劝了，我心里有数，一把老骨头了，死在解州，还有个着落，跑到外面去，说不定到了哪里就散架子了。你们二位只管走吧，好好带兵，好好打仗，早晚有一到这里，眼中泪水滚滚……马扩只觉得心好像被堵住了似的，还要劝说，李彦仙却是摆手，让他和邵隆出去。

    等到只剩下两个人了，李彦仙才伏身道：“老先生，你执意留在城里，是有别的用意吧？”

    老人眉头挑了挑，并没有吱声。

    李彦仙越发笃定，又道：“您，是想保住那几家盐商？”

    这下子老头再也绷不住了，只能一声长叹。

    “李将军真是明察秋毫啊！我自幼读书，虽然没考中功名，但孔孟之道还是知道一些的，杀身成仁的典故也不是不清楚。范琼就是个畜生，老朽进城联络豪杰，一起诛杀此贼，是这辈子做得最了不起的一件事，就算我死了，也能含笑九泉。”

    老人抓着李彦仙的手臂，动容道：“可范琼死了，金人要来报复，大家都走了，没人留下来，城中百姓势必遭殃。总不能看着金贼屠杀无辜吧？我这么大年纪了，生死没有什么。我留在城里，把一切罪责都担下来，他们把我千刀万剐也好，上刀山下油锅也好，我都认了。”

    “李将军，老汉七十多了，活了这么长时间，经过的官家都有好几个哩，有人说朝廷诸公好也罢，坏也罢……可我这把老骨头没挨过饿，也没受过冻，没病没灾，活到了今什么，喉咙仿佛被堵住了一般，最后只能长叹，将玉石收起……老人笑道：“李将军，这就求仁得仁，是最大的福气，我死而无憾了，你们可要保重，大宋江山，还要看你们呢！”

    李彦仙努力绷着，却到底流下了热泪，叹息道：“老先生，似您这般的君子，若是能入朝为官，该造福多少百姓！”

    老头哈哈一笑，“别往我脸上贴金了，朝中那些人我看不惯……当初我曾经去过洛阳，见识了不少朝中名臣，宰执相公，哪个不是吃尽穿绝，身边美女如云，此等人执掌朝廷大权，终于等来金人入寇，不过是自作自受罢了……只是苦了百姓！”

    老人连连长叹，似乎还想往下说，却又打住了，自嘲道：“人老了就糊涂了，信口胡说，这着，老人突然抓起面前桌案上的砚台，朝着金人奋力掷去，一个金人竟然没提防，被砸中了脑门，顿时血流如注，惨叫哀嚎……