秦淮河上。

    华美的双层画舫缓缓地沿河而行，宽敞的前甲板上，杯觥交错，饮宴正酣。旁边还有一群花容月貌的女子以歌舞助兴。

    一曲终了，洪家家主洪辰轩微微点头，说了声：“这琇筠斋出来的姑娘果然不错，看赏。”

    身边的管家立刻令人捧出一只匣子，里面全是白花花的楚国新铸银圆，足足三百个。

    琇筠斋的管事喜笑颜开，连连道谢，这楚国新发行的银圆成色好、个头大、分量足，比起前朝的钱币强了太多，是以在市面上极受欢迎。

    知道贵人们要谈正事，善于察言观色的管事领着姑娘们行礼后告退，甲板上顿时空旷了不少。

    洪辰轩放下酒杯，神（www.shubao.info）色严肃起来：“根据可靠消息，最多还有半个月时间，楚王就会大举出兵了。”

    在座的家主们对这个消息并不觉得如何意外，楚国最近一个月频繁调兵遣将、购置囤积粮草军械药材，又征用了大批民船，是个人都能看出些端倪了。不是为了北伐，哪个上位者会这般折腾？

    张家家主张鹤元幽幽地问道：“诸位觉得，楚王能够顺利一统我们、就是我们的后世子孙都别想有好日子过，不趁现在还有机会时把他扳倒，以后哪还有这样的便利？”

    洪辰轩叹了口气：“其实楚王也是出身书香门第之家，当年还是大齐朝的举人，按理说不会苛待我等世家。要怪就怪那个国师妖言蛊惑，罔顾起来，现在家主们最痛恨的其实是这位年轻得不合常理的国师大人。

    俞清思索着道：“有没有办法罗织些罪名，将这位国师整倒？”

    “这不可能。”

    张鹤元摇头：“秦烽当年对楚王有过救命之恩，又为楚国的崛起立下过汗马功劳，情分非同一般，绝不是轻易能够扳倒的。”

    蔡星隆咬牙冷笑：“正所谓功劳越大、种祸越深，我就不信楚王会一直宠信他……”

    说到这里，他看向了洪辰轩：“令千金如今贵为楚王的王妃，听说又有了身孕，正是受宠之时，有没有可能让她出面周旋一下，给秦烽找些麻烦？”

    洪辰轩摇摇头：“非常难。那位王后卢氏之女，如今可是国师的正妻，有这层关系在，成事的可能性太低了。”

    俞清叹息道：“如果令千金能够诞下王子，将来再被立为太子，事情就好办多了。”

    “谈何容易？”洪辰轩微微苦笑。

    原本吴振策有望统一江南时，为求获得足够的支持助力，曾经许了洪家嫡女的王后之位。可惜后来这位汉王兵败，不得不归降楚王，如今被封了个闲散侯爵，在金陵城中圈养起来。

    为此这些家主们别无选择，只能投靠了楚王，洪家的嫡女虽得以进宫，却不可能再有王后的位格了，以后就算诞下男丁，想扳倒已有嫡长子、加上国师撑腰的王后卢氏，都是痴心妄想。

    “国师的手段、修为深不可测，已是真正的仙道中人，不是我们能够抗衡的。”

    洪辰轩摸出几枚钱币放在桌上，继续道：“各位只要看看这楚国新发行的银钱，就可知楚国的国库中还存着几百万斤铜，不知是真是假，而且都是国师动用异术弄来的。”俞清皱眉道。

    “何止是铜？还有很多好东西，都是只有国师那里才能提供。”

    洪辰轩摸出一个防风打火机，一面镜子，一盏太阳能照明灯放在桌上，说道：

    “这是我特意令人买来的，国师府邸中的人最近在金陵城里开了几家店面，专门售卖这些不知来历的奇物，价格虽然不便宜，可因为方便好用的缘故，非常热销，日进斗金还是往小了说的。”

    “我们手下的能工巧匠有可能仿制吗？”蔡星隆敏感地问道。

    “我让人看过了，没办法。”洪辰轩简单干脆地道。

    几位家主面面相觑，俞清无奈地道：“扳不倒，又没法杀，难道就没有办法对付这位国师了吗？将他拉拢过来行不行？”

    “国师现在也不缺什么吧？权力钱财美色都有，有没有我们，似乎对他都没什么影响。”蔡星隆道。

    洪辰轩看向了张鹤元，道：“国师的那位平妻，似乎是你家的族人，有没有办法通过这层关系与他拉近关系？”

    张鹤元摊了摊手：“荆南郡的张家只是远支，和我们主家很少有来往，这事情能不能成，我也没底。”

    “不管行不行，姑且试试看吧。”洪辰轩道。

    ……

    草原。

    地平线上，大队的骑兵疾驰而来，密沉闷集的马蹄声有如雷霆连绵不绝。

    秋高气爽，人壮马肥，历来都是草原部落最容易入侵袭扰中原的时刻，尤其是如今中土汉家王朝衰落，诸侯混战，对于胡人而言可谓百年难遇的好机会。

    “……王子殿下，还有三十里就到大汗的行营了。”

    一个体格魁梧的千夫长策马上前，对领头的一位青年男子禀告着。

    那青年略微颔首，平静地道：“那就加紧赶路吧，可不能让父汗久等。”

    千夫长没有注意到，王子望向天际的眼眸中，隐约有金芒闪过。